Атомные ядра
Они получающиеся при распаде большинства радиоактивных изотопов, оказываются в свою очередь радиоактивными и распадаются дальше. Этот процесс продолжается до тех пор, пока не образуется, наконец, устойчивое ядро. Цепочки радиоактивных превращений тяжелых элементов оказались весьма длинными и сложными, но все же удалось в них разобраться. Установлено, что почти все естественные радиоактивные изотопы образуют всего четыре радиоактивных ряда
или семейства. У каждого семейства имеется свой родоначальник; остальные же элементы — продукты его последовательного радиоактивного распада, связанные между собой по происхождению. Эти семейства следующие.
1. Семейство
урана — радия, родоначальником которого является уран с массовым числом 238 (II238), одним из главных представителей — радий и конечным продуктом — нерадиоактивный свинец-206 (РЪ206).
2. Семейство
тория; его родоначальник—торий-232; конечный стабильный продукт — свинец-208 (РЬ208).
3. Семейство
урана — актиния его родоначальник — одна из разновидностей урана (О235); один из представителей— актиний и конечный стабильный продукт — свинец-207 (РЬ207).
4. Семейство
нептуния, открытое в 1947 г.; его родоначальник— плутоний-241 (Ри241); конечный стабильный продукт — висмут-209 (ЕЛ209).
Семейство урана — радия схематически дано на рис. 14, где по горизонтальной оси отложен атомный номер, а по вертикальной оси — массовое число. Цепочка радиоактивных превращений начинается здесь с урана и тянется в направлении, обозначенном стрелками, к свинцу-206. Альфа-распад ведет на этой диаграмме к смещению влево вниз, а бета-распад—к смещению по горизонтали вправо.
Ряд имеет разветвления, обусловленные тем, что одно и то же вещество может обладать и альфа — и бета-активностью. Например, атомы КаС (изотопа висмута) способны превращаться либо в КаС7 (изотоп полония) путем бета-распада, либо в КаС" (изотоп таллия) путем альфа-распада. Затем КаС7 претерпевает альфа-распад, а КаС" — бета-распад. В итоге оба распада ведут к возникновению одного и того же изотопа свинца.
