Образование гелия из водорода
Таким образом, в недрах Солнца и звезд происходит очень медленно, но в грандиозных ‘масштабах. Именно поэтому Солнце излучает огромное количество энергии на протяжении миллиардов лет. А так как водорода на Солнце очень много, то его хватит, как показывают расчеты, еще на сотни миллиардов лет.
Практическое осуществление термоядерных реакций на Земле стало возможным лишь после овладения цепными реакциями деления тяжелых ядер взрывного типа. Необходимые для начала термоядерной реакции сверхвысокую температуру и давление оказалось возможным получить с помощью ядерного взрыва. Ядерный взрыв вызывает (инициирует) термоядерную реакцию соответствующей «горючей» смеси, протекающую в форме так называемого теплового взрыва. Заряд атомного взрывчатого вещества (ураиа-235 или плутония-239) является здесь как бы капсюлем-детонатором, инициирующим тепловой взрыв.
Тепловые взрывы в случае химических процессов были изучены выдающимся советским ученым Н. Н. Семеновым еще более трех десятков лет тому назад. Такие взрывы происходят в некоторых химически сложных веществах, в которых скорость реакции, сопровождающейся значительным выделением тепла, сильно увеличивается с ростом температуры. Примером подобных веществ являются различные пороха, смесь паров бензина с воздухом при сильном сжатии и т. п. В таких веществах с началом химической реакции и выделением первых порций тепла начинает повышаться температура. Это ведет к ускорению реакции: количество выделяющегося тепла возрастает, а следовательно, возрастает и температура. Процесс настолько быстро развивается, что происходит взрыв, который и называют тепловым.
